Quando vamos nos desfazer do lixo, raramente damos uma segunda olhada nos objetos que jogamos fora. O ato de conferir o que é descartado só é feito quando fazemos a reciclagem correta, por exemplo.
No entanto, ao pararmos para refletir, torna-se claro que os itens que descartamos podem oferecer insights valiosos sobre nossos estilos de vida e hábitos.
Essa é a razão pela qual a garbologia, o estudo do lixo de diferentes populações, tem ganhado popularidade como uma disciplina legítima. Esse campo desconhecido da ciência é genuíno e tem se tornado cada vez mais relevante.
Isso significa que, ao analisar o lixo de uma família, será possível encontrar respostas sobre os costumes que praticam.
Descarte do lixo demonstra traços de consumo – Imagem: Reprodução
O que o lixo pode revelar sobre as pessoas?
O termo ‘garbologia’, que surgiu nos anos 1970, foi inicialmente cunhado por um escritor e ativista, posteriormente tornou-se associado ao antropólogo William Rathje.
Essa expressão tem sua origem na palavra inglesa ‘garbage’, que significa lixo, e trata-se do estudo dos resíduos que revelam informações valiosas sobre costumes alimentares.
Embora a ideia de explorar resíduos descartados em busca de dados possa inicialmente parecer desinteressante, a garbologia é, na verdade, uma disciplina estabelecida na arqueologia.
Esse campo de pesquisa oferece uma perspectiva única das sociedades modernas, utilizando os restos como fonte de informações valiosas, mesmo que seja uma área desconhecida.
William Rathje e sua equipe lideraram o ‘Tucson Garbage Project’, um estudo que envolveu a investigação de aterros sanitários em Tucson, Arizona. Nesse projeto, os pesquisadores realizaram a limpeza de tais áreas e extraíram resíduos para análise.
Assim, distribuíram questionários sobre hábitos alimentares e consumo aos residentes locais, comparando as respostas obtidas com o que foi encontrado nas latas de lixo dos participantes.
Os resultados revelaram, sem surpresa, que as pessoas tendem a minimizar a quantidade de alimentos não saudáveis e álcool que consomem.
O achado destaca a discrepância entre a percepção autodeclarada dos hábitos alimentares e a realidade evidenciada pelos resíduos coletados.
Desde sua origem, a garbologia tem desempenhado um papel crucial ao fornecer dados importantes para pesquisadores políticos e historiadores.
Em situações complexas em que compreender o funcionamento das coisas seria desafiador, a análise dos resíduos oferece uma perspectiva única.
Nas décadas de 1990 e 2000, por exemplo, os pesquisadores conseguiram aprender sobre a história da Revolução Cultural da China, examinando os resíduos descartados por famílias locais ou funcionários públicos.
Esse método revelador demonstra como a garbologia pode iluminar eventos históricos e processos sociais de maneiras inovadoras e esclarecedoras.
