Em 2014, a GPU GeForce GTX 970 era lançada, uma das placas mais populares da NVIDIA. Apesar da geração Maxwell ser conhecida pelas GTX 900, a microarquitetura gráfica fez sua estreia na simples GeForce GTX 750 e sua versão Ti, outra placa de vídeo que fez seu nome também.
As GPUs Maxwell estrearam no dia 18 de fevereiro de 2014 com a GeForce GTX 750. Um chip gráfico de entrada que foi o favorito dos brasileiros por muitos anos, mesmo depois com os lançamentos da GTX 950 em 2015 e a GTX 1050 Ti em 2016.
Equipada com a GPU GM107, as placas de vídeo GTX 750 não precisavam de um conector de energia, já que seu consumo não passava de 60w.
A GPU, que tinha 512 núcleos, operava a pouco mais de 1 GHz e tinha 1 GB de memória GDDR5 em uma interface de 128-bit entregando 80.2 GB/s de largura de banda.
A própria NVIDIA separa a arquitetura Maxwell em duas gerações. A primeira delas iniciou com as já citadas GTX 750 e GTX 750 Ti, além das GPUs mobile GTX 960M e GTX 950M.
A segunda geração trouxe todo o lineup de GTX 900 para desktop, além de SKUs para notebooks e outras séries como Quadro, Tegra, entre outras.
GTX 970, a Maxwell que deixou sua marca
Depois da estranha estreia da geração Maxwell com uma placa de vídeo de entrada, a NVIDIA, então, lançou as primeiras GPUs GTX 900 em setembro de 2014. A nova geração da época foi inicia com as GTX 970 e GTX 980, com o restante vindo nos meses seguintes.
Com a GPU GM204, oferecendo 1.664 núcleos CUDA, a GeForce GTX 970 chegava custando US$ 329 e não demorou muito para a placa de vídeo intermediária da geração começar a equipar muitos PCs de gamers mundo afora.
Em janeiro de 2016, a GeForce GTX 970 era a GPU mais popular na pesquisa de hardware do Steam, deixando para trás o reinado das iGPUs Intel HD Graphics 4000, que faziam parte da terceira geração de CPUs Intel Core (Ivy Bridge).
A GPU Maxwell mais popular conseguia levar jogos em 1080p no máximo sem nenhuma dificuldade na sua época, e foi uma placa amplamente usada em SLI (lembra da tecnologia que combinava duas ou mais placas?).
Alguns meses depois de seu lançamento, o Fabio Feyh até trouxe um comparativo de duas GTX 970 em SLI contra uma GTX 980 Ti, a topo de linha da época.
3,5 GB + 500 MB da GTX 970
Mas nem tudo eram flores para a GeForce GTX 970, já que seus 4 GB GDDR5 de memória de vídeo eram, na verdade, 3,5 GB mais 500 MB e isso gerou polêmicas e revoltas. Em poucas palavras, os 3,5 GB operavam com velocidades maiores, enquanto o restante eram mais lentos.
Entenda a divisão de memórias da GeForce GTX 970 e o motivo que levou a Nvidia a fazer isso
Isso gerou uma dor de cabeça para a NVIDIA, que enfrentou processos por propaganda enganosa, com usuários pedindo reembolso. No fim das contas, a justiça norte-americana determinou que a empresa pagasse US$ 30 para cada comprador da placa de vídeo.
GPUs Maxwell topo de linha e o Nintendo Switch
A arquitetura Maxwell chegou em seu ápice com as GPUs GTX 980 Ti e Titan X. Essa última, por exemplo, chegou com 3.072 núcleos e 12 GB de VRAM, o dobro presente na GTX 980 Ti. Isso, claro, pesou no bolso, já que ela custava US$ 999 (uma RTX 4080 SUPER hoje).
Essa geração gráfica da NVIDIA equipa também o atual console da Nintendo. Lançado em 2017, o Switch é equipado com um SoC Tegra X1 com 256 núcleos CUDA. Ou seja, o console chegou já com uma arquitetura gráfica de três anos de idade na época.
Depois com outras versões, o Switch recebeu uma versão melhorada do Tegra X1. Com quase 140 milhões de unidades vendidas, o console da Nintendo é responsável por fazer desse SKU, o chip Maxwell mais popular.
E você, tem alguma história com uma GPU NVIDIA Maxwell como a GTX 750 Ti ou GTX 970? Ou você pôde ter uma GTX 980/Ti na época? Conta pra gente.
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