Sempre fui igualmente fascinado e aterrorizado por insetos. Esses sentimentos aparentemente contraditórios provavelmente decorrem deles serem um pouco contraditórios em si mesmos. Eles estão em toda parte, mas parecem estranhos, são vitais para as operações do nosso mundo, mas aparentemente insignificantes, e são pequenos, mas capazes de proezas improváveis, seja carregando objetos 50 vezes o seu peso ou tornando casas inabitáveis. Eles são criaturas desarmadoramente complexas e isso os torna o assunto perfeito para um jogo tão intricado quanto eles.
Cocoon, o jogo de estreia da Geometric Interactive, é um jogo surreal e íntimo de quebra-cabeças que também é lindamente complexo. Considerando a experiência de seu designer de jogabilidade – Jeppe Carlsen, famoso por Limbo e Inside – talvez isso não seja tão surpreendente, mas isso não me impediu de continuamente me maravilhar com o quão apertada e inteligente era a experiência geral. Isso, junto com um design de som e arte fantásticos, tanto sintéticos quanto orgânicos – luxuriantes, mas escassos – proporciona uma experiência memorável.
Em Cocoon, você assume o papel de uma criatura semelhante a uma cigarrinha momentos depois de emergir de um útero de pétalas. Sem fanfarra, exposição ou qualquer orientação, essa criatura é lançada a um mundo alaranjado, árido e em grande parte desolado. Há poucos inimigos em Cocoon, com certeza, mas todos eles estão relegados a arenas fechadas, onde você deve usar pensamento rápido e evasão para se dar bem. Embora algumas dessas batalhas contra chefões sejam incrivelmente envolventes (e outras nem tanto), o combate não é o foco em Cocoon – é a exploração.
No mundo aberto do jogo, apenas estruturas de aparência antiga, pulsantes com um poder estranho, o acompanham. Sua missão, então, é simples: usar essas estruturas para continuar avançando. O motivo pelo qual você deve avançar nunca é explícito, mas também não parece que precisa ser. Parece haver essa força intangível que o impele a avançar – essa ideia de que avançar é benevolente e faz parte da jornada que você deve fazer.
A forma como você avança é, em teoria, bastante simples. O jogo usa apenas cinco botões – um para cada uma das quatro direções cardeais e um para interagir – e a maioria das estruturas que você encontra é ligada ao inserir uma esfera no lugar certo. No entanto, o que é teoricamente simples pode se tornar rapidamente complexo.
Dentro dessas esferas, existem mundos inteiros nos quais você pode entrar ao colocá-las no centro de uma estrutura mecânica que reflete o ambiente em uma piscina rasa de água. Você pode fazer transições perfeitas entre os mundos, e resolver quebra-cabeças em um ajudará você a progredir nos outros. Onde fica realmente complexo é quando você precisa colocar mundos dentro de mundos para que as situações se desenrolem precisamente como precisam para você avançar. Além disso, segurar essas esferas dos mundos concede a você poderes únicos. Quando você segura a esfera laranja, por exemplo, sua cigarrinha pode revelar caminhos pelos quais ela não seria capaz de andar, enquanto a esfera verde-água permite que você use o que eu só posso descrever como elevadores de água.
Timing, utilizar esses poderes na ordem correta e pensamento abstrato se tornam essenciais para a progressão. Há uma lógica que o jogo ensina silenciosamente enquanto você resolve esses quebra-cabeças – um conjunto de regras que você aprende rapidamente. Mas, embora os mecanismos fundamentais de Cocoon raramente mudem, as formas como você os usa continuam a se expandir ao longo do jogo. Eu me peguei pensando: “Espere, eu consigo fazer isso?” para ser respondido com um retumbante sim vezes e vezes novamente. É incrível como algo tão simplista pode ser brilhante – e não apenas isso, mas faz você se sentir brilhante. Montar as leis deste universo, testar até onde elas se estendem, é uma experiência extraordinária – uma que mantém sua mente envolvida e sua curiosidade aguçada.
E embora tudo isso possa parecer complicado (e não me entenda mal, alguns dos quebra-cabeças podem ser difíceis de entender), nada disso é esmagador graças ao jogo isolar no que você precisa se concentrar para progredir. Se uma área não está relacionada com o quebra-cabeça atual que você está tentando resolver, ela será discretamente bloqueada. Isso evita a frustração que pode ocorrer em jogos de quebra-cabeça onde você está correndo freneticamente de volta, se perguntando que pequeno detalhe você perdeu ou se houve algo que você fez anteriormente que estava incorreto. O jogo sutilmente informa que você está exatamente onde precisa estar, reduzindo assim todas as variáveis potenciais para um número gerenciável.
A sutileza também é um conceito que se incorpora ao design sonoro do jogo. Embora sua jornada por Cocoon seja frequentemente silenciosa, é um silêncio muito intencional que se transforma em composições crescentes, como a faixa com graves pesados que acompanha as batalhas contra chefões ou o tema suave que toca quando você resolve um quebra-cabeça corretamente. Mas no geral, há uma estranheza sonora em Cocoon que não é perturbadora, mas atmosférica.
Isso é intensificado pela direção de arte do jogo, que está cheia de visuais contrastantes que criam tanto desconforto quanto admiração. Enquanto o mundo está cheio de estruturas metálicas e geometria perfeita, também tem um aspecto orgânico – essa sensação de que você está dentro de um organismo vivo, roçando em corpos de Golgi, vasos, vesículas e outros aparatos. No entanto, essas criações imperfeitas e bulbosas conseguem sentir-se intricadas e intencionais quando você considera as funções que elas desempenham nos seres vivos. Outra escolha de design inteligente foi atribuir uma paleta de cores distinta a cada um dos mundos do jogo. Considerando toda a malabarismo, viagens e a forma como Cocoon abraça essa ideia de recursão, isso ajuda a mantê-lo ciente de onde você está. Mas embora haja uma variedade de cores diferentes, todas elas são suavemente amortecidas, criando harmonia entre todos esses mundos separados.
É graças à sutileza artística e à falta de uma narrativa explícita que Cocoon estimula a mente a vagar e extrair o que acredito ser a maior mensagem e uma dura verdade: Nossas maiores jornadas – aquelas que nos dão propósito e guiam nossa evolução pessoal – são insignificantes no grande esquema das coisas. E claro, há uma certa sensação de impotência quando você tenta processar essa informação; é a mesma sensação de soco no estômago que ocorre quando você começa a considerar o tamanho imenso de nosso universo em expansão. Mas também há libertação. E talvez o mais importante, isso não torna o que enfrentamos e o que nos tornamos menos valiosos para o mundo que estamos criando para nós mesmos. Embora o final um pouco abrupto do jogo diminua um pouco essa mensagem, ela ainda consegue ser transmitida.
Cocoon, como o nome sugere, é um jogo sobre autoevolução. Desde o momento em que você emerge da estrutura semelhante a um útero no início do jogo, avançar e aprender são seus focos principais – mesmo que o que você esteja finalmente realizando pareça um pouco confuso. Mas também trata de como o ser é apenas uma pequena parte da vida – como mundos inteiros podem caber nos segmentos tarso de um inseto. Dos quebra-cabeças às visuais, Cocoon é um jogo bonito cheio de brilhantismo e significado, entregue de maneira sutil mas inesquecível.
